notícies

Fa temps, els metges creien que la feina era el nucli de la identitat personal i els objectius vitals, i que exercir la medicina era una professió noble amb un fort sentit de missió. Tanmateix, l'aprofundiment del funcionament de l'hospital amb finalitats lucratives i la situació dels estudiants de medicina xinesa que arrisquen les seves vides però guanyen poc durant l'epidèmia de la COVID-19 han fet que alguns metges joves creguin que l'ètica mèdica està decaient. Creuen que el sentit de missió és una arma per conquerir els metges hospitalitzats, una manera d'obligar-los a acceptar unes condicions de treball dures.

Austin Witt ha completat recentment la seva residència com a metge general a la Universitat de Duke. Va veure com els seus familiars patien malalties professionals com el mesotelioma en la mineria del carbó, i tenien por de buscar un millor entorn laboral per por de represàlies per protestar contra les condicions laborals. Witt va veure la gran empresa cantant i jo vaig aparèixer, però va prestar poca atenció a les comunitats empobrides que hi havia al darrere. Com a primera generació de la seva família a anar a la universitat, va triar una carrera professional diferent de la dels seus avantpassats miners del carbó, però no estava disposat a descriure la seva feina com una "vocació". Creu que "aquesta paraula s'utilitza com una arma per conquerir els estudiants en pràctiques, una manera d'obligar-los a acceptar condicions laborals dures".
Tot i que el rebuig de Witt al concepte de "medicina com a missió" pot provenir de la seva experiència única, no és l'únic que considera críticament el paper del treball a les nostres vides. Amb la reflexió de la societat sobre la "centració en el treball" i la transformació dels hospitals cap a un funcionament corporatiu, l'esperit de sacrifici que abans aportava satisfacció psicològica als metges està sent cada cop més substituït per la sensació que "només som engranatges a les rodes del capitalisme". Especialment per als interns, això és clarament només una feina, i els requisits estrictes de l'exercici de la medicina entren en conflicte amb els ideals emergents d'una vida millor.
Tot i que les consideracions anteriors poden ser només idees individuals, tenen un gran impacte en la formació de la propera generació de metges i, en última instància, en la gestió dels pacients. La nostra generació té l'oportunitat de millorar la vida dels metges clínics mitjançant la crítica i optimitzar el sistema sanitari pel qual hem treballat tant; però la frustració també ens pot temptar a renunciar a les nostres responsabilitats professionals i conduir a una major disrupció del sistema sanitari. Per evitar aquest cercle viciós, cal entendre quines forces externes a la medicina estan remodelant les actituds de les persones envers la feina i per què la medicina és particularment susceptible a aquestes avaluacions.

De la missió a la feina?
L'epidèmia de la COVID-19 ha desencadenat un diàleg a tot el país sobre la importància del treball, però la insatisfacció de la gent va sorgir molt abans de l'epidèmia de la COVID-19. Derek de The Atlantic
Thompson va escriure un article el febrer de 2019, en què parlava de l'actitud dels nord-americans envers el treball durant gairebé un segle, des del primer "treball" fins a la posterior "carrera" i la "missió", i introduïa el "workisme", és a dir, l'elit educada generalment creu que el treball és "el nucli de la identitat personal i els objectius vitals".
Thompson creu que aquest enfocament de santificació del treball generalment no és aconsellable. Va introduir la situació específica de la generació millennial (nascuts entre 1981 i 1996). Tot i que els pares de la generació del baby boom animen la generació millennial a buscar feines apassionades, estan carregats de deutes enormes després de la graduació, i l'entorn laboral no és bo, amb feines inestables. Es veuen obligats a treballar sense una sensació d'assoliment, esgotats tot el dia i molt conscients que la feina pot no necessàriament portar les recompenses imaginades.
El funcionament corporatiu dels hospitals sembla haver arribat al punt de ser criticat. Fa temps, els hospitals invertien molt en la formació de metges residents, i tant els hospitals com els metges estaven compromesos a atendre els grups vulnerables. Però avui dia, els líders de la majoria d'hospitals, fins i tot els anomenats hospitals sense ànim de lucre, prioritzen cada cop més l'èxit financer. Alguns hospitals consideren els interns més com a "mà d'obra barata amb mala memòria" que no pas com a metges que suporten el futur de la medicina. A mesura que la missió educativa se subordina cada cop més a les prioritats corporatives, com ara l'alta anticipada i els registres de facturació, l'esperit de sacrifici esdevé menys atractiu.
Sota l'impacte de l'epidèmia, el sentiment d'explotació entre els treballadors s'ha tornat cada cop més fort, exacerbant la desil·lusió de la gent: mentre que els estudiants en pràctiques treballen més hores i assumeixen enormes riscos personals, els seus amics en els camps de la tecnologia i les finances poden treballar des de casa i sovint fer fortuna en situacions de crisi. Tot i que la formació mèdica sempre significa un retard econòmic en la satisfacció, la pandèmia ha provocat un fort augment d'aquesta sensació d'injustícia: si estàs carregat de deutes, els teus ingressos amb prou feines poden pagar el lloguer; Veus les fotos exòtiques d'amics "treballant des de casa" a Instagram, però has d'ocupar el lloc de la unitat de cures intensives pels teus companys que estan absents a causa de la COVID-19. Com no qüestionar la justícia de les teves condicions laborals? Tot i que l'epidèmia ha passat, aquesta sensació d'injustícia encara existeix. Alguns metges residents creuen que anomenar la pràctica mèdica una missió és una afirmació de "empassar-se l'orgull".
Mentre l'ètica laboral neixi de la creença que la feina ha de tenir sentit, la professió de metge encara promet aconseguir satisfacció espiritual. Tanmateix, per a aquells que troben aquesta promesa purament buida, els professionals mèdics són més decebedors que altres professions. Per a alguns estudiants en pràctiques, la medicina és un sistema "violent" que pot provocar la seva ira. Descriuen la injustícia generalitzada, l'abús dels estudiants en pràctiques i l'actitud del professorat i el personal que no estan disposats a afrontar la injustícia social. Per a ells, la paraula "missió" implica un sentiment de superioritat moral que la pràctica mèdica no ha guanyat.
Una metgessa resident va preguntar: "Què vol dir la gent quan diu que la medicina és una 'missió'? Quina missió senten que tenen?" Durant els seus anys d'estudiant de medicina, es va sentir frustrada pel menyspreu del sistema sanitari pel dolor de les persones, el maltractament de les poblacions marginades i la tendència a fer les pitjors suposicions sobre els pacients. Durant les seves pràctiques a l'hospital, un pacient de la presó va morir sobtadament. A causa de les regulacions, va ser emmanillat al llit i va tallar el contacte amb la seva família. La seva mort va fer que aquesta estudiant de medicina qüestionés l'essència de la medicina. Va esmentar que el nostre enfocament és en qüestions biomèdiques, no en el dolor, i va dir: "No vull formar part d'aquesta missió".
El més important és que molts metges que els assisteixen coincideixen amb el punt de vista de Thompson que s'oposen a utilitzar el treball per definir la seva identitat. Com va explicar Witt, el fals sentit de sacralitat de la paraula "missió" porta a la gent a creure que el treball és l'aspecte més important de les seves vides. Aquesta afirmació no només debilita molts altres aspectes significatius de la vida, sinó que també suggereix que el treball pot ser una font inestable d'identitat. Per exemple, el pare de Witt és electricista i, malgrat el seu excel·lent rendiment laboral, ha estat a l'atur durant 8 anys en els darrers 11 anys a causa de la volatilitat del finançament federal. Witt va dir: "Els treballadors nord-americans són en gran part treballadors oblidats. Crec que els metges no són una excepció, només engranatges del capitalisme".
Tot i que estic d'acord que la corporatització és la causa fonamental dels problemes del sistema sanitari, encara hem de tenir cura dels pacients dins del sistema existent i formar la propera generació de metges. Tot i que la gent pot rebutjar l'addicció a la feina, sens dubte espera trobar metges ben formats en qualsevol moment quan ells o les seves famílies estiguin malalts. Aleshores, què significa tractar els metges com una feina?

relaxar-se

Durant la seva residència, Witt va tenir cura d'una pacient relativament jove. Com molts pacients, la seva cobertura d'assegurança és insuficient i pateix múltiples malalties cròniques, cosa que significa que necessita prendre diversos medicaments. Sovint està hospitalitzada, i aquesta vegada va ser ingressada a causa d'una trombosi venosa profunda bilateral i una embòlia pulmonar. Va rebre l'alta amb apixaban d'un mes. Witt ha vist molts pacients amb una assegurança insuficient, per la qual cosa es mostra escèptic quan els pacients diuen que la farmàcia li va prometre utilitzar cupons proporcionats per les companyies farmacèutiques sense interrompre la teràpia anticoagulant. Durant les dues setmanes següents, va organitzar tres visites per a ella fora de la clínica ambulatòria designada, amb l'esperança d'evitar que tornés a ser hospitalitzada.
No obstant això, 30 dies després de l'alta, va enviar un missatge a Witt dient que s'havia esgotat el seu apixaban; la farmàcia li va dir que una altra compra li costaria 750 dòlars, cosa que no es podia permetre gens. Altres fàrmacs anticoagulants tampoc eren assequibles, així que Witt la va hospitalitzar i li va demanar que canviés a warfarina perquè sabia que només estava procrastinant. Quan el pacient es va disculpar pel seu "problema", Witt va respondre: "Si us plau, no estiguis agraïda pel meu intent d'ajudar-te. Si hi ha alguna cosa malament, és que aquest sistema t'ha decebut tant que ni tan sols puc fer bé la meva feina".
Witt considera l'exercici de la medicina com una feina més que no pas com una missió, però això no disminueix clarament la seva disposició a no escatimar esforços pels pacients. Tanmateix, les meves entrevistes amb metges assistents, líders de departaments educatius i metges clínics han demostrat que l'esforç per evitar que la feina consumeixi la vida augmenta inadvertidament la resistència als requisits de l'educació mèdica.
Diversos educadors van descriure una mentalitat prevalent de "reposar-se", amb una impaciència creixent envers les demandes educatives. Alguns estudiants preclínics no participen en activitats de grup obligatòries, i els interns de vegades es neguen a fer les visites prèvies. Alguns estudiants insisteixen que exigir-los que llegeixin informació del pacient o que es preparin per a reunions infringeix les normes de l'horari de guàrdia. A causa que els estudiants ja no participen en activitats voluntàries d'educació sexual, els professors també s'han retirat d'aquestes activitats. De vegades, quan els educadors tracten problemes d'absentisme, poden ser tractats amb grolleria. Una directora de projecte em va dir que alguns metges residents semblen pensar que la seva absència de les visites externes obligatòries no és un gran problema. Va dir: "Si fos jo, definitivament em sorprendria molt, però no creuen que sigui una qüestió d'ètica professional o de perdre oportunitats d'aprenentatge".
Tot i que molts educadors reconeixen que les normes estan canviant, pocs estan disposats a fer comentaris públics. La majoria de la gent exigeix ​​que s'amaguin els seus noms reals. Molta gent es preocupa d'haver comès la fal·làcia transmesa de generació en generació –el que els sociòlegs anomenen els "fills del present", creient que la seva formació és superior a la de la següent generació. Tanmateix, tot i que es reconeix que els estudiants en pràctiques poden reconèixer límits bàsics que la generació anterior no va entendre, també hi ha una opinió oposada que el canvi de pensament representa una amenaça per a l'ètica professional. Un degà d'una facultat d'educació va descriure la sensació dels estudiants de desvincular-se del món real. Va assenyalar que, fins i tot quan tornen a l'aula, alguns estudiants encara es comporten com ho fan al món virtual. Ella va dir: "Volen apagar la càmera i deixar la pantalla en blanc". Volia dir: "Hola, ja no ets a Zoom".
Com a escriptor, especialment en un camp on no hi ha dades, la meva major preocupació és que pugui triar algunes anècdotes interessants per satisfer els meus propis prejudicis. Però em costa analitzar aquest tema amb calma: com a metge de tercera generació, he observat durant la meva infància que l'actitud de la gent que estimo envers la pràctica de la medicina no és tant una feina com una forma de vida. Encara crec que la professió de metge té una sacralitat. Però no crec que els reptes actuals reflecteixin una manca de dedicació o potencial entre els estudiants individuals. Per exemple, quan assisteixo a la nostra fira anual de contractació per a investigadors de cardiologia, sempre m'impressionen els talents i les aptituds dels estudiants en pràctiques. Tanmateix, tot i que els reptes als quals ens enfrontem són més culturals que personals, la pregunta continua sent: és real el canvi d'actitud que sentim al lloc de treball?
Aquesta pregunta és difícil de respondre. Després de la pandèmia, innombrables articles que exploren el pensament humà han descrit detalladament la fi de l'ambició i l'auge de la "deixa de fer en silenci". Estirar-se estirat "essencialment significa negar-se a superar-se en la feina. Les dades més àmplies del mercat laboral també suggereixen aquestes tendències. Per exemple, un estudi va mostrar que durant la pandèmia, les hores de treball dels homes amb ingressos alts i un alt nivell educatiu es van reduir relativament, i aquest grup ja estava inclinat a treballar les hores més llargues. Els investigadors especulen que el fenomen de "estirar-se estirat" i la recerca de l'equilibri entre la vida laboral i la personal poden haver contribuït a aquestes tendències, però no s'ha determinat la relació causal ni l'impacte. Part del motiu és que és difícil capturar els canvis emocionals amb la ciència.
Per exemple, què significa "dimitir silenciosament" per als metges clínics, els interns i els seus pacients? És inadequat informar els pacients en la quietud de la nit que l'informe de la TC que mostra els resultats a les 16:00 pot indicar càncer metastàtic? Crec que sí. Aquesta actitud irresponsable escurçarà la vida útil dels pacients? És poc probable. Els hàbits de treball desenvolupats durant el període de formació afectaran la nostra pràctica clínica? Per descomptat que sí. Tanmateix, atès que molts factors que afecten els resultats clínics poden canviar amb el temps, és gairebé impossible entendre la relació causal entre les actituds laborals actuals i la qualitat del diagnòstic i el tractament futurs.

Pressió dels companys
Una gran quantitat de literatura ha documentat la nostra sensibilitat al comportament laboral dels nostres companys. Un estudi va explorar com afegir un empleat eficient a un torn afecta l'eficiència laboral dels caixers dels supermercats. A causa que els clients sovint canvien d'equips de caixa lents a altres equips de moviment ràpid, la introducció d'un empleat eficient pot conduir al problema del "parasitisme": altres empleats poden reduir la seva càrrega de treball. Però els investigadors van trobar el contrari: quan s'introdueixen empleats d'alta eficiència, l'eficiència laboral d'altres treballadors realment millora, però només si poden veure l'equip d'aquest empleat d'alta eficiència. A més, aquest efecte és més pronunciat entre els caixers que saben que tornaran a treballar amb l'empleat. Un dels investigadors, Enrico Moretti, em va dir que la causa principal pot ser la pressió social: els caixers es preocupen per les opinions dels seus companys i no volen ser avaluats negativament per ser mandrosos.
Tot i que gaudeixo molt de la formació de residència, sovint em queixo durant tot el procés. En aquest punt, no puc evitar recordar amb vergonya les escenes en què vaig evadir els directors i vaig intentar evitar la feina. No obstant això, al mateix temps, diversos metges residents sèniors que vaig entrevistar en aquest informe van descriure com les noves normes que emfatitzen el benestar personal poden soscavar l'ètica professional a una escala més gran, cosa que coincideix amb les troballes de la investigació de Moretti. Per exemple, una estudiant reconeix la necessitat de dies "personals" o de "salut mental", però assenyala que l'alt risc d'exercir la medicina inevitablement augmentarà els estàndards per sol·licitar una baixada. Va recordar que havia treballat durant molt de temps a la unitat de cures intensives per a algú que no estava malalt, i aquest comportament era contagiós, cosa que també va afectar el llindar per a la seva pròpia sol·licitud de baixada personal. Va dir que impulsat per uns quants individus egoistes, el resultat és una "cursa cap a baix".
Algunes persones creuen que, en molts aspectes, no hem aconseguit complir les expectatives dels metges formats d'avui dia i han conclòs: "Estem privant els metges joves del sentit de les seves vides". Una vegada vaig dubtar d'aquest punt de vista. Però amb el temps, gradualment estic d'acord amb aquest punt de vista que el problema fonamental que hem de resoldre és similar a la qüestió de "gallines que ponen ous o gallines que ponen ous". S'ha privat la formació mèdica de sentit fins al punt que l'única reacció natural de la gent és veure-la com una feina? O, quan tractes la medicina com una feina, es converteix en una feina?

A qui servim?
Quan li vaig preguntar a Witt sobre la diferència entre el seu compromís amb els pacients i aquells que veuen la medicina com la seva missió, em va explicar la història del seu avi. El seu avi era un electricista sindicalitzat a l'est de Tennessee. Als trenta anys, una gran màquina d'una planta de producció d'energia on treballava va explotar. Un altre electricista va quedar atrapat dins de la fàbrica, i l'avi de Witt es va llançar al foc sense dubtar-ho per salvar-lo. Tot i que tots dos finalment van escapar, l'avi de Witt va inhalar una gran quantitat de fum espès. Witt no es va fixar en les accions heroiques del seu avi, però va emfatitzar que si el seu avi hagués mort, les coses potser no haurien estat gaire diferents per a la producció d'energia a l'est de Tennessee. Per a l'empresa, la vida de l'avi es pot sacrificar. Segons Witt, el seu avi es va llançar al foc no perquè fos la seva feina o perquè se sentís cridat a convertir-se en electricista, sinó perquè algú necessitava ajuda.
Witt també té una opinió similar sobre el seu paper com a metge. Va dir: "Encara que em toqui un llamp, tota la comunitat mèdica continuarà operant descontroladament". El sentit de la responsabilitat de Witt, com el del seu avi, no té res a veure amb la lleialtat a l'hospital ni amb les condicions laborals. Va assenyalar, per exemple, que hi ha molta gent al seu voltant que necessita ajuda en un incendi. Va dir: "La meva promesa és per a aquestes persones, no per als hospitals que ens oprimeixen".
La contradicció entre la desconfiança de Witt envers l'hospital i el seu compromís amb els pacients reflecteix un dilema moral. L'ètica mèdica sembla mostrar signes de decadència, especialment per a una generació que està molt preocupada pels errors sistèmics. Tanmateix, si la nostra manera de tractar els errors sistèmics és desplaçar la medicina del nostre centre a la perifèria, els nostres pacients poden patir un dolor encara més gran. La professió de metge es considerava que valia la pena sacrificar-la perquè la vida humana és de suma importància. Tot i que el nostre sistema ha canviat la naturalesa de la nostra feina, no ha alterat els interessos dels pacients. Creure que "el present no és tan bo com el passat" pot ser només un clixé generacional. Tanmateix, negar automàticament aquest sentiment nostàlgic també pot conduir a extrems igualment problemàtics: creure que tot el que ha passat no val la pena apreciar. No crec que aquest sigui el cas en el camp mèdic.
La nostra generació va rebre formació al final del sistema de 80 hores de treball setmanal, i alguns dels nostres metges sèniors creuen que mai no complirem els seus estàndards. Conec les seves opinions perquè les han expressat obertament i apassionadament. La diferència en les tenses relacions intergeneracionals actuals és que s'ha tornat més difícil discutir obertament els reptes educatius als quals ens enfrontem. De fet, va ser aquest silenci el que va atreure la meva atenció sobre aquest tema. Entenc que la creença d'un metge en la seva feina és personal; no hi ha una resposta "correcta" a si exercir la medicina és una feina o una missió. El que no entenc del tot és per què tenia por d'expressar els meus veritables pensaments mentre escrivia aquest article. Per què la idea que els sacrificis fets pels estudiants i els metges valen la pena s'està convertint cada cop més en un tabú?