El termòmetre de mercuri té una història de més de 300 anys des de la seva aparició. Com a termòmetre d'estructura senzilla, fàcil d'utilitzar i bàsicament de "precisió per a tota la vida", un cop va sortir al mercat, s'ha convertit en l'eina preferida pels metges i l'atenció domiciliària per mesurar la temperatura corporal.
Tot i que els termòmetres de mercuri són barats i pràctics, el vapor de mercuri i els compostos de mercuri són altament tòxics per a tots els éssers vius, i un cop entren al cos humà a través de la respiració, la ingestió o altres mitjans, causaran un gran dany a la salut humana. Especialment per als nens, perquè els seus diversos òrgans encara estan en procés de creixement i desenvolupament, un cop els danys de la intoxicació per mercuri, algunes conseqüències són irreversibles. A més, un gran nombre de termòmetres de mercuri que tenim a les mans també s'han convertit en una font de contaminació ambiental natural, que també és una raó important per la qual el país prohibeix la producció de termòmetres que contenen mercuri.
Com que la producció de termòmetres de mercuri està prohibida, els principals productes que es poden utilitzar com a alternatives a curt termini són els termòmetres electrònics i els termòmetres d'infrarojos.
Tot i que aquests productes tenen els avantatges de ser portàtils, ràpids d'utilitzar i no contenen substàncies tòxiques, com a dispositius electrònics, han d'utilitzar bateries per proporcionar energia. Un cop envellits els components electrònics o una bateria massa baixa, els resultats de la mesura apareixeran amb una gran desviació, especialment el termòmetre d'infrarojos que també es veu afectat per la temperatura externa. A més, el cost d'ambdós és lleugerament superior al dels termòmetres de mercuri, però la precisió és menor. Per aquestes raons, és impossible que puguin substituir els termòmetres de mercuri com a termòmetres recomanats a les llars i hospitals.
Tanmateix, s'ha descobert un nou tipus de termòmetre: el termòmetre de gal·li-indi i estany. El metall líquid d'aliatge de gal·li-indi com a material sensor de temperatura i el termòmetre de mercuri utilitzen les seves característiques físiques uniformes de "contracció freda i augment de calor" per reflectir la temperatura corporal mesurada. I no són tòxics ni nocius, i un cop envasats, no cal calibrar-los de per vida. Igual que amb els termòmetres de mercuri, es poden desinfectar amb alcohol i utilitzar per diverses persones.
Per al problema fràgil que ens preocupa, el metall líquid del termòmetre d'estany de gal·li-indi es solidificarà immediatament després del contacte amb l'aire i no es volatilitzarà per produir substàncies nocives, i els residus es poden tractar segons les escombraries de vidre ordinàries i no causaran contaminació ambiental.
Ja el 1993, l'empresa alemanya Geratherm va inventar aquest termòmetre i el va exportar a més de 60 països i regions d'arreu del món. Tanmateix, el termòmetre de metall líquid d'aliatge de gal·li-indi només s'ha introduït a la Xina en els darrers anys, i alguns fabricants nacionals han començat a produir aquest tipus de termòmetre. No obstant això, actualment, la majoria de la gent del país no està gaire familiaritzada amb aquest termòmetre, per la qual cosa no és gaire popular als hospitals i a les famílies. Tanmateix, atès que el país ha prohibit completament la producció de termòmetres que contenen mercuri, es creu que els termòmetres d'estany de gal·li-indi seran completament populars en un futur proper.
Data de publicació: 08 de juliol de 2023